Chapitre 4 — L'érosion et la formation des paysages

L'essentiel en 30 secondes

Les paysages se forment et évoluent sous l'action de l'érosion. L'eau est le principal agent d'érosion : elle altère les roches (altération physique par le gel, chimique par dissolution), transporte les particules et les dépose (sédimentation). Le type de roche, le climat et la couverture végétale déterminent la vitesse d'érosion. Les sédiments transportés peuvent former de nouvelles roches sédimentaires. L'Homme modifie ces processus par ses activités.

Notions clés

Érosion

Ensemble des processus qui désagrègent les roches en surface et transportent les produits de cette désagrégation.

Altération

Transformation physique (gel/dégel, variations de température) ou chimique (dissolution par l'eau acide) d'une roche en surface.

Transport / Sédimentation

Les particules issues de l'érosion sont transportées par l'eau, le vent ou la gravité, puis se déposent (sédimentation) quand l'agent de transport perd de l'énergie.

Roche sédimentaire

Roche formée par l'accumulation et la compaction de sédiments (ex : grès, calcaire, argile).

Altération chimique

Dissolution ou transformation minérale des roches par l'eau chargée en $CO_2$ (eau acide). Exemple : dissolution du calcaire formant des grottes.

A retenir

• L'eau est l'agent principal d'érosion : elle altère, transporte et dépose.
• Altération physique (mécanique) + altération chimique (dissolution) = désagrégation des roches.
• Les roches sédimentaires se forment à partir des produits de l'érosion d'autres roches : c'est un cycle.

Erreurs classiques

Astuce méthode

Pour expliquer un paysage, raisonne en 3 temps : 1) Quelle est la roche ? (dure ou tendre) 2) Quel est l'agent d'érosion dominant ? (eau, gel, vent) 3) Quel est le résultat ? (relief, dépôts, formations).