La métropolisation : un processus mondial différencié

Les notions à connaître

Métropolisation

Processus de concentration croissante des populations, des activités, des richesses et des fonctions de commandement (politiques, économiques, culturelles) dans les métropoles. Exemple : Paris concentre le siège de l'État, les grandes entreprises, les médias et les universités les plus prestigieux de France.

Métropole

Grande ville qui concentre des fonctions de commandement et rayonne sur un vaste territoire, à l'échelle régionale, nationale ou mondiale. Exemple : Tokyo, capitale du Japon, est une métropole mondiale qui rayonne sur toute l'Asie de l'Est.

Ville mondiale (ou métropole mondiale)

Métropole de rang mondial qui concentre les fonctions de commandement de l'économie globalisée (bourses, sièges sociaux de firmes transnationales, services financiers) et est fortement connectée aux réseaux mondiaux. Exemple : New York, avec Wall Street et le siège de l'ONU, est l'une des principales villes mondiales.

Mégapole

Très grande agglomération urbaine comptant plus de 10 millions d'habitants. Exemple : Tokyo, avec près de 37 millions d'habitants dans son agglomération, est la plus grande mégapole du monde ; Lagos, au Nigeria, en est une en très forte croissance.

Mégalopole

Vaste ensemble urbain formé par la continuité de plusieurs métropoles et agglomérations reliées entre elles, concentrant population et activités sur une grande étendue. Exemple : la mégalopole du Nord-Est des États-Unis (« Boswash ») s'étend de Boston à Washington en passant par New York.

Étalement urbain

Extension spatiale des villes qui s'étendent en périphérie, sur les espaces ruraux et agricoles, notamment par la périurbanisation. Exemple : autour de Paris, les zones pavillonnaires et commerciales grignotent peu à peu les terres agricoles de l'Île-de-France.

Ségrégation socio-spatiale

Séparation dans l'espace urbain des groupes sociaux, qui n'habitent pas les mêmes quartiers selon leurs revenus et leur origine, créant de fortes inégalités. Exemple : dans de nombreuses métropoles, quartiers d'affaires et beaux quartiers coexistent avec des bidonvilles, comme les favelas de Rio de Janeiro ou les slums de Mumbai.

Les erreurs à éviter en histoire-géo

• ✗ Confondre mégapole et mégalopole.

  ✓ Une MÉGAPOLE est une seule agglomération de plus de 10 millions d'habitants (ex. Tokyo). Une MÉGALOPOLE est un vaste ensemble formé de PLUSIEURS métropoles reliées entre elles (ex. la mégalopole du Nord-Est des États-Unis de Boston à Washington).

• ✗ Croire que la métropolisation ne concerne que les pays riches.

  ✓ La métropolisation est un processus MONDIAL. Elle est même souvent la plus rapide dans les pays émergents et en développement (Asie, Afrique), où la population urbaine explose : Lagos, Kinshasa ou Delhi comptent parmi les villes qui grandissent le plus vite.

• ✗ Penser que « métropolisation » signifie simplement « une ville qui grandit ».

  ✓ La métropolisation n'est pas qu'une croissance démographique : c'est la concentration des ACTIVITÉS, des RICHESSES et surtout des FONCTIONS DE COMMANDEMENT (sièges d'entreprises, bourses, pouvoirs politiques, universités). Une ville peut grossir sans devenir une métropole de commandement mondial.

• ✗ Présenter les métropoles comme des espaces homogènes et uniformément riches.

  ✓ Les métropoles sont profondément inégalitaires : la ségrégation socio-spatiale sépare quartiers d'affaires, beaux quartiers et quartiers pauvres ou bidonvilles. Concentration de richesses et concentration de pauvreté coexistent au sein d'une même métropole.

Sais-tu répondre à ces questions ?

Les corrigés détaillés sont dans le quiz du chapitre.

1. Qu'est-ce que la métropolisation ?
2. Quelle est la définition d'une mégapole ?
3. Laquelle de ces villes est généralement considérée comme la plus grande mégapole du monde ?
4. Qu'est-ce qui distingue une mégalopole d'une mégapole ?
5. Pourquoi dit-on que la métropolisation est un processus « différencié » ?