Comment les économistes, sociologues et politistes raisonnent-ils ?

Les notions à connaître

Science économique

Discipline qui étudie comment les agents (ménages, entreprises, État) utilisent des ressources rares pour satisfaire des besoins illimités. Elle repose sur le principe de rationalité des agents et analyse la production, la répartition et la consommation des richesses.

Sociologie

Science qui étudie les faits sociaux, c'est-à-dire les manières d'agir, de penser et de sentir qui s'imposent aux individus (Durkheim). Elle cherche à expliquer les régularités sociales et les comportements collectifs.

Science politique

Discipline qui étudie les phénomènes de pouvoir, l'organisation politique des sociétés, la participation des citoyens, les institutions et les rapports de force entre acteurs politiques.

Démarche scientifique

Méthode rigoureuse : observation $\to$ hypothèse $\to$ collecte de données $\to$ vérification $\to$ conclusion. Utilisée dans les trois disciplines. Elle se distingue du sens commun par sa rigueur méthodologique et sa réfutabilité (Karl Popper).

Donnée quantitative

Information chiffrée (statistiques, taux, pourcentages) permettant de mesurer un phénomène social ou économique. Ex : taux de chômage INSEE, PIB, taux de participation électorale.

Donnée qualitative

Information non chiffrée recueillie par entretiens, observations ou analyse de documents, pour comprendre le sens des comportements. Ex : entretiens semi-directifs, observation participante.

Fait social (Durkheim)

Manière d'agir, de penser et de sentir extérieure à l'individu et dotée d'un pouvoir de coercition. Ex : le langage, les normes de politesse, les rites religieux.

Modèle économique

Représentation simplifiée de la réalité économique permettant de comprendre et de prévoir les phénomènes. Ex : le modèle de l'offre et de la demande, le modèle keynésien.

Les erreurs à éviter en ses

• ✗ Confondre sociologie et psychologie.

  ✓ La sociologie étudie les régularités sociales (groupes, normes), pas les caractéristiques individuelles. Durkheim insiste : il faut expliquer le social par le social.

• ✗ Penser que la science économique ne concerne que l'argent.

  ✓ Elle étudie tous les choix sous contrainte de rareté : temps, énergie, ressources naturelles… Gary Becker a même appliqué le raisonnement économique au mariage et au crime.

• ✗ Confondre corrélation et causalité.

  ✓ Deux variables peuvent évoluer ensemble (corrélation) sans que l'une cause l'autre. Ex : la consommation de glaces et les noyades augmentent en été, mais les glaces ne causent pas les noyades (variable cachée : la chaleur).

• ✗ Croire que les sondages prédisent l'avenir.

  ✓ Un sondage est une photographie de l'opinion à un instant donné, avec une marge d'erreur. Il ne prédit pas le résultat final d'une élection.

Sais-tu répondre à ces questions ?

Les corrigés détaillés sont dans le quiz du chapitre.

1. Quelle est la démarche commune aux économistes, sociologues et politistes ?
2. Qu'est-ce qu'une enquête par questionnaire ?
3. Qu'étudie la science politique ?
4. Quelle est la différence entre une corrélation et une causalité ?
5. Qu'est-ce qu'un modèle économique ?