Comprendre les conséquences du réchauffement climatique et les possibilités d'actions

Les notions à connaître

Consensus scientifique

Accord de la communauté scientifique sur un résultat solidement établi par de nombreuses études indépendantes. Le GIEC (Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat) ne fait pas de recherche propre : il évalue l'ensemble des publications et exprime le degré de confiance de chaque conclusion.

Météorologie et climatologie

La météorologie décrit le temps qu'il fait sur quelques jours ; la climatologie décrit des moyennes et des tendances sur au moins 30 ans. Un hiver froid n'infirme pas un réchauffement climatique, qui se mesure sur des décennies.

Corrélation et causalité

Deux grandeurs qui varient ensemble sont corrélées ; cela ne prouve pas que l'une cause l'autre (une troisième grandeur peut agir sur les deux). La causalité du réchauffement par les gaz à effet de serre est établie par des mécanismes physiques et des modèles, pas par une simple corrélation.

Effets directs et indirects sur la biodiversité

Directs : modification des effectifs, de l'état sanitaire, de la répartition (déplacement en latitude ou en altitude, invasions biologiques) et de l'évolution des populations. Indirects : perturbation des écosystèmes naturels et agricoles, et donc des services qu'ils rendent.

Budget de carbone

Quantité totale de $CO_{2}$ que l'humanité peut encore émettre pour limiter le réchauffement à un niveau donné. Il découle de la relation presque linéaire entre émissions cumulées et réchauffement : environ 500 milliards de tonnes de $CO_{2}$ à partir de 2020 pour une chance sur deux de rester sous 1,5 °C (GIEC).

Atténuation

Ensemble des actions qui limitent le réchauffement en agissant sur sa cause : réduire les émissions de gaz à effet de serre (sobriété, efficacité, énergies bas carbone) et stocker du carbone (forêts, sols, stockage géologique).

Stockage du carbone

Retrait durable de $CO_{2}$ de l'atmosphère. Biologique (reboisement, gestion forestière, carbone des sols, tourbières) : bénéfices possibles pour la biodiversité, mais risque de concurrence pour les terres à grande échelle. Géologique (injection de $CO_{2}$ capté dans des réservoirs souterrains) : capacité importante, mais technique encore peu déployée et coûteuse.

Adaptation

Ensemble des actions qui réduisent la vulnérabilité aux effets du réchauffement déjà engagés ou attendus : protection ou naturalisation des côtes, végétalisation des villes, surveillance et prévention des maladies infectieuses. Une adaptation mal conçue peut accroître la vulnérabilité à long terme (maladaptation).

Les erreurs à éviter en svt

• ✗ Se servir d'un épisode froid pour nier le réchauffement climatique

  ✓ Un hiver froid relève de la météorologie. Le réchauffement est une tendance de la température moyenne mondiale sur des décennies : +1,09 °C en 2011-2020 par rapport à 1850-1900, selon le GIEC (Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat).

• ✗ Confondre atténuation et adaptation

  ✓ L'atténuation agit sur la CAUSE (moins d'émissions, plus de stockage de carbone) ; l'adaptation agit sur les EFFETS (protéger, transformer les territoires). Planter des arbres pour stocker du carbone relève de l'atténuation ; planter des arbres en ville pour la rafraîchir, de l'adaptation.

• ✗ Penser que plus de $CO_{2}$ ne peut qu'améliorer les récoltes

  ✓ Le $CO_{2}$ favorise la production de biomasse, mais la désertification, la montée du niveau marin, la diffusion de pathogènes, la dégradation des sols et le manque d'eau réduisent les terres et les rendements. Le GIEC constate que le réchauffement a ralenti la hausse de la productivité agricole mondiale depuis 50 ans.

• ✗ Croire qu'une seule action suffit

  ✓ Atténuation et adaptation sont complémentaires, comme les démarches individuelles et collectives, nationales et internationales. Le programme insiste sur cette complémentarité plutôt que sur un catalogue de mesures.

Sais-tu répondre à ces questions ?

Les corrigés détaillés sont dans le quiz du chapitre.

1. Un élève affirme : « Il a fait très froid cette semaine, donc le réchauffement climatique n'existe pas. » Quelle erreur commet-il ?
2. Quel est le rôle du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) ?
3. Selon le sixième rapport du GIEC (Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat), de combien la température moyenne mondiale de 2011-2020 dépasse-t-elle celle de 1850-1900 ?
4. Quelle action relève de l'adaptation au réchauffement climatique ?
5. Comment se déplace l'aire de répartition de nombreuses espèces avec le réchauffement ?