Sociétés et environnements : des équilibres fragiles

Les notions à connaître

Risque

Danger potentiel résultant de la combinaison d'un aléa (phénomène naturel ou technologique) et de la vulnérabilité d'une société exposée. Formule fondamentale : Risque = Aléa x Vulnérabilité. Un aléa dans un espace inhabité ne constitue pas un risque.

Aléa

Phénomène naturel (séisme, cyclone, éruption volcanique, inondation, tsunami) ou technologique (explosion industrielle, marée noire) potentiellement dangereux, dont l'occurrence est probable mais la date incertaine.

Vulnérabilité

Fragilité d'une société face à un aléa. Dépend du niveau de développement, de la densité de population, de la qualité des infrastructures, des politiques de prévention, et de la pauvreté. Les PMA sont 10 fois plus vulnérables que les pays développés à aléa équivalent.

Résilience

Capacité d'une société à absorber un choc (catastrophe naturelle, crise) et à retrouver un fonctionnement normal. Le Japon, grâce à ses normes parasismiques, ses alertes tsunami et ses plans d'évacuation, est un modèle de résilience.

Développement durable

« Développement qui répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs » (rapport Brundtland, ONU, 1987). Repose sur trois piliers : économique (croissance), social (équité) et environnemental (préservation des ressources).

Changement climatique

Réchauffement global de la planète dû aux émissions de gaz à effet de serre (GES) d'origine humaine (CO 2, méthane). +1,1°C depuis l'ère préindustrielle, objectif de limiter à +1,5°C (Accord de Paris, COP 21, 2015). Conséquences : montée des eaux, événements extrêmes, sécheresses.

Transition écologique

Transformation des modes de production et de consommation pour réduire l'impact environnemental : développement des énergies renouvelables (solaire, éolien), économie circulaire (recyclage), sobriété énergétique, agriculture durable. Concept central de l'Accord de Paris (2015).

Ressources renouvelables / non renouvelables

Ressources renouvelables : se régénèrent naturellement (eau, forêt, énergie solaire) si elles ne sont pas surexploitées. Ressources non renouvelables : stock fini qui s'épuise (pétrole, gaz, charbon, minerais). 80 % de l'énergie mondiale provient encore des énergies fossiles.

Les erreurs à éviter en histoire-géo

• ✗ Confondre risque et aléa

  ✓ L'aléa est le phénomène naturel (séisme, cyclone). Le risque, c'est l'aléa combiné à la vulnérabilité d'une société. Un séisme dans un désert inhabité est un aléa mais PAS un risque car personne n'est exposé.

• ✗ Croire que les catastrophes naturelles sont purement « naturelles »

  ✓ Toute catastrophe a une dimension humaine : urbanisation en zone inondable, absence de normes de construction, pauvreté qui empêche la prévention et la reconstruction. On parle de « catastrophes socio-naturelles ».

• ✗ Opposer développement économique et protection de l'environnement

  ✓ Le développement durable montre que les deux sont compatibles. La transition écologique crée des emplois (énergies renouvelables) et réduit les coûts à long terme (santé, catastrophes évitées). Mais il existe des tensions réelles à court terme.

• ✗ Oublier les inégalités face au changement climatique

  ✓ Les pays les plus riches sont les principaux émetteurs de GES mais les moins vulnérables. Les pays les plus pauvres (PMA, îles du Pacifique) émettent très peu mais subissent le plus les conséquences (montée des eaux, sécheresses, événements extrêmes).

Sais-tu répondre à ces questions ?

Les corrigés détaillés sont dans le quiz du chapitre.

1. Comment appelle-t-on un événement naturel qui menace les populations et leurs activités ?
2. Quel phénomène climatique global entraîne une hausse des températures moyennes de la planète ?
3. Quel type de ressource est dit « renouvelable » ?
4. Quelle est la différence entre un aléa et une vulnérabilité ?
5. Pourquoi les pays en développement sont-ils souvent plus vulnérables aux catastrophes naturelles ?