L'Afrique australe : un espace en profonde mutation

Les notions à connaître

Apartheid (1948-1991)

Régime de ségrégation raciale institutionnalisé en Afrique du Sud de 1948 à 1991, séparant les populations selon leur couleur de peau dans tous les domaines : habitat (bantoustans, townships), éducation, emploi, espace public, mariage. Aboli sous la pression internationale (sanctions) et la lutte de l'ANC (Nelson Mandela, emprisonné de 1962 à 1990). Premières élections multiraciales en 1994.

Township

Quartier urbain périphérique créé sous l'apartheid pour loger les populations noires à l'écart des centres-villes réservés aux Blancs. Encore marqués par la pauvreté, la surpopulation et le sous-équipement. Soweto (Johannesburg) est le plus célèbre : 1,3 million d'habitants, symbole de la lutte anti-apartheid (émeutes de 1976).

Émergence

Processus par lequel un pays en développement connaît une croissance économique rapide et s'intègre dans la mondialisation. L'Afrique du Sud fait partie des BRICS depuis 2011. Son PIB représente 25 % du PIB de l'Afrique subsaharienne. Mais l'émergence ne signifie pas la fin des inégalités.

BRICS

Groupe de pays émergents : Brésil, Russie, Inde, Chine, Afrique du Sud (depuis 2011), élargi en 2024 à l'Égypte, l'Éthiopie, l'Iran, les Émirats arabes unis et l'Arabie saoudite. Représentent 40 % de la population mondiale et 25 % du PIB mondial. Contestent l'ordre occidental.

Inégalités socio-spatiales

Différences de richesse, d'accès aux services et de conditions de vie entre les territoires et les groupes sociaux. En Afrique du Sud : coefficient de Gini de 0,63 (un des plus élevés au monde), 10 % des plus riches détiennent 80 % des richesses. La fracture est encore largement raciale : les Noirs (80 % de la population) gagnent en moyenne 5 fois moins que les Blancs (8 %).

Ressources minières

L'Afrique australe est un géant minier mondial : 1 er producteur mondial de platine (70 % de la production mondiale), chrome (50 %), manganèse (30 %), 2e producteur de diamants. L'Afrique du Sud possède aussi de l'or (mines du Witwatersrand). Le Botswana tire 30 % de son PIB des diamants.

Stress hydrique

Situation où la demande en eau dépasse les ressources disponibles. L'Afrique australe est particulièrement vulnérable : Le Cap a failli manquer d'eau en 2018 (« Day Zero »). Le changement climatique aggrave les sécheresses, menaçant l'agriculture et les populations.

Puissance régionale

L'Afrique du Sud domine l'Afrique australe par son poids économique (PIB de 400 milliards de dollars), ses infrastructures (port de Durban, 1 er port d'Afrique), son influence politique (médiation dans les conflits régionaux) et sa soft power (Rainbow Nation, Coupe du monde 2010).

Les erreurs à éviter en histoire-géo

• ✗ Croire que l'apartheid a complètement disparu en 1994

  ✓ L'apartheid légal est aboli depuis 1991, mais ses conséquences spatiales et sociales persistent fortement : les townships existent toujours, les inégalités raciales dans l'emploi et l'éducation restent massives, la ségrégation résidentielle de facto continue. L'Afrique du Sud est encore profondément marquée par ce système.

• ✗ Réduire l'Afrique australe à l'Afrique du Sud

  ✓ L'Afrique australe comprend aussi le Mozambique (gaz naturel, insurrection), le Zimbabwe (crise sous Mugabe), le Botswana (diamants, bonne gouvernance), la Namibie (héritage colonial, uranium), le Lesotho et l'Eswatini (enclavés dans l'Afrique du Sud), la Zambie (cuivre), etc.

• ✗ Confondre émergence et développement achevé

  ✓ L'Afrique du Sud est un pays émergent (membre des BRICS) mais pas un pays développé : IDH moyen (0,713), 55 % de la population sous le seuil de pauvreté national, espérance de vie de 65 ans seulement (contre 83 en France), épidémie de $VIH/SIDA.$

• ✗ Présenter l'Afrique australe uniquement sous l'angle négatif

  ✓ La région a aussi des atouts majeurs : richesses minières stratégiques, biodiversité exceptionnelle (Kruger, Okavango), démocratie sud-africaine stable depuis 30 ans, Botswana modèle de bonne gouvernance, potentiel touristique considérable, dividende démographique.

Sais-tu répondre à ces questions ?

Les corrigés détaillés sont dans le quiz du chapitre.

1. Quel pays est la première puissance économique d'Afrique australe ?
2. Comment s'appelait le système de ségrégation raciale en vigueur en Afrique du Sud de 1948 à 1991 ?
3. Quel dirigeant sud-africain, emprisonné 27 ans, devient le premier président noir du pays en 1994 ?
4. Quelle ressource minière a historiquement fait la richesse de Johannesburg ?
5. Quel défi majeur l'Afrique du Sud post-apartheid doit-elle affronter ?