La nature et la science

Les notions à connaître

Nature / Culture

La nature désigne ce qui existe indépendamment de l'action humaine, régi par des lois constantes. La culture est l'ensemble des productions et transformations humaines.

Expliquer / Comprendre

Expliquer, c'est identifier les causes d'un phénomène par des lois (sciences de la nature). Comprendre, c'est saisir le sens d'une action humaine en se plaçant dans la perspective de l'agent (sciences humaines).

Théorie / Expérience

La théorie scientifique est une construction rationnelle qui organise les observations. L'expérience (expérimentation) est le dispositif qui met la théorie à l'épreuve des faits.

Falsifiabilité

Critère de Popper : une théorie est scientifique si et seulement si elle peut être réfutée par une observation ou une expérience. Ce qui n'est pas falsifiable n'est pas scientifique.

Obstacle épistémologique

Concept de Bachelard : les représentations spontanées, les évidences du sens commun et les premières intuitions constituent des obstacles que la science doit surmonter pour progresser.

Paradigme

Concept de Kuhn : ensemble de théories, méthodes et valeurs partagées par une communauté scientifique à une époque donnée. La science progresse par changements de paradigme (révolutions scientifiques).

Rupture épistémologique

Concept de Bachelard : la connaissance scientifique ne prolonge pas le sens commun, elle rompt avec lui. La physique atomique contredit notre perception quotidienne de la matière.

Principe de responsabilité

Concept de Hans Jonas : face à la puissance technologique moderne, nous avons le devoir de préserver les conditions d'une vie humaine digne pour les générations futures. « Agis de façon que les effets de ton action soient compatibles avec la permanence d'une vie authentiquement humaine sur Terre ».

Les erreurs à éviter en philosophie

• ✗ Croire que la science prouve ses théories de manière définitive

  ✓ Popper montre qu'on ne peut jamais vérifier définitivement une théorie (un milliard de confirmations ne suffisent pas), mais une seule observation contraire peut la réfuter. La science avance par réfutation.

• ✗ Opposer science et philosophie comme si la science rendait la philosophie inutile

  ✓ La science décrit comment les phénomènes se produisent. La philosophie interroge pourquoi et le sens de ces connaissances. Ce sont deux démarches complémentaires.

• ✗ Penser que Descartes invite à une exploitation sans limite de la nature

  ✓ Descartes dit « comme maître et possesseur » : le « comme » indique une analogie, pas une domination absolue. La question écologique invite cependant à réévaluer cette ambition.

Sais-tu répondre à ces questions ?

Les corrigés détaillés sont dans le quiz du chapitre.

1. Pour Aristote, quelle est la cause finale d'un être naturel ?
2. Selon Descartes, comment faut-il considérer la nature ?
3. Qu'appelle-t-on le « principe de raison suffisante » chez Leibniz ?
4. Que soutient Hume à propos de la causalité ?
5. Selon Auguste Comte, quels sont les trois stades du développement de l'esprit humain ?