Agrosystèmes et sols

Les notions à connaître

Agrosystème

Écosystème artificialisé par l'Homme dans le but de produire de la biomasse végétale ou animale (champ cultivé, verger, élevage). Se caractérise par une biodiversité réduite et des flux de matière ouverts (exportation de biomasse).

Exportation de biomasse

Dans un agrosystème, la matière organique produite est prélevée lors de la récolte. Elle ne retourne pas au sol, contrairement à un écosystème naturel où les feuilles mortes et cadavres sont recyclés. Cela appauvrit le sol en éléments minéraux.

Intrants

Ce que l'Homme apporte à l'agrosystème pour compenser les exportations et optimiser la production : engrais (N, P, K), pesticides (herbicides, insecticides, fongicides), eau (irrigation), énergie, semences sélectionnées.

Sol

Couche superficielle de la croûte terrestre (quelques cm à quelques m), mélange de matière minérale (roche-mère altérée), de matière organique (humus), d'eau, d'air et d'êtres vivants (faune du sol). Se forme en milliers d'années : ressource non renouvelable à l'échelle humaine.

Humus

Matière organique décomposée du sol, de couleur sombre, issue de la transformation des débris végétaux et animaux par les décomposeurs (bactéries, champignons, vers de terre). Améliore la structure du sol, sa rétention d'eau et sa fertilité.

Pédogenèse

Processus de formation du sol à partir de la roche-mère, par l'action combinée du climat (altération), des êtres vivants (apport de matière organique) et du temps. Extrêmement lent : environ 1 cm de sol se forme en 100 à 1000 ans.

Eutrophisation

Enrichissement excessif d'un milieu aquatique en nutriments (nitrates, phosphates) provenant des engrais agricoles. Provoque une prolifération d'algues vertes, un appauvrissement en oxygène et la mort des organismes aquatiques.

Agriculture durable

Pratiques visant à produire en préservant les sols et l'environnement : rotation des cultures, agroécologie, agriculture biologique, couverture végétale, réduction des intrants chimiques.

Les erreurs à éviter en svt

• ✗ Penser que le sol est juste de la roche broyée

  ✓ Le sol est un mélange de matière minérale (roche altérée), de matière organique (humus), d'eau, d'air ET d'êtres vivants (vers, bactéries, champignons). La composante biologique est essentielle à sa fertilité.

• ✗ Croire que les engrais résolvent tout

  ✓ Les engrais compensent l'exportation de minéraux (N, P, K), mais en excès ils polluent les eaux (eutrophisation), ne restaurent pas la structure du sol (humus) et ne remplacent pas la biodiversité du sol.

• ✗ Confondre engrais et pesticides

  ✓ Les engrais nourrissent les plantes (apport de N, P, K). Les pesticides éliminent les organismes nuisibles : insecticides (insectes), herbicides (mauvaises herbes), fongicides (champignons).

• ✗ Oublier que le sol est non renouvelable à l'échelle humaine

  ✓ 1 cm de sol se forme en 100 à 1000 ans. L'érosion, le tassement par les machines et la perte d'humus détruisent en décennies ce qui a mis des millénaires à se former.

Sais-tu répondre à ces questions ?

Les corrigés détaillés sont dans le quiz du chapitre.

1. Un agrosystème se distingue d'un écosystème naturel par :
2. Le sol est constitué de :
3. Dans un agrosystème, les engrais servent à :
4. L'humus est formé par :
5. Un inconvénient majeur de l'utilisation excessive d'engrais chimiques est :