Les faux-amis et pièges lexicaux
L'essentiel en 30 secondes
Les notions à connaître
- Faux-ami total
- Aucun sens commun avec le mot français ressemblant : library / librairie, attend / attendre, lecture / lecture. Le contresens est complet.
- Faux-ami partiel
- Un sens partagé et un sens spécifique : 'to pass' peut vouloir dire passer (un lieu) mais signifie réussir pour un examen. Le piège n'apparaît que dans certains contextes.
- Take / pass / fail
- Take an exam = le passer, pass an exam = le réussir, fail an exam = y échouer. « J'ai passé mon bac » se traduit donc par 'I took my exam', pas 'I passed'.
- Actually / currently
- Actually = en fait, en réalité (rectification). Currently = actuellement, en ce moment (temps). Les confondre change complètement la phrase.
- Eventually / possibly
- Eventually = finalement, au bout du compte : il marque une issue certaine. Possibly = éventuellement : il marque une hypothèse.
- Sensible / sensitive
- Sensible = raisonnable, sensé (a sensible decision). Sensitive = sensible au sens français (a sensitive person, sensitive data).
- Stratégie de contournement
- Devant un doute, employer un synonyme sûr plutôt que de risquer le faux-ami. Un mot simple et juste vaut mieux qu'un mot savant et faux.
Les erreurs à éviter en anglais
Actually, I live in Paris. (pour dire « actuellement »)
CURRENTLY, I live in Paris. ('Actually' signifie « en fait » : la phrase d'origine rectifie quelque chose au lieu de situer dans le temps.)
I passed my exam last week, I'll get the results in July.
I TOOK my exam last week. ('Pass' signifie réussir : dire « I passed » avant les résultats est contradictoire.)
I bought this book at the library.
…at the BOOKSHOP. (La 'library' est la bibliothèque : on n'y achète rien.)
I attended the bus for twenty minutes.
I WAITED FOR the bus. ('Attend' signifie assister à, pas attendre.)
She is a very sensible person, she cries easily.
She is very SENSITIVE. ('Sensible' signifie raisonnable : la phrase d'origine dit le contraire de ce qu'on veut dire.)
Sais-tu répondre à ces questions ?
Les corrigés détaillés sont dans le quiz du chapitre.
- Que signifie "actually" en anglais ?
- Comment dit-on « passer un examen » en anglais ?
- Que signifie "library" ?
- Que signifie "eventually" ?
- Comment dit-on « assister à un cours » ?
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