Quels sont les sources et les défis de la croissance économique ?

Les notions à connaître

Croissance économique

Augmentation soutenue du PIB réel (en volume) sur longue période. Elle se mesure par le taux de croissance du PIB. À ne pas confondre avec expansion (court terme) ou développement (qualitatif).

PIB (Produit Intérieur Brut)

Somme des valeurs ajoutées des unités de production résidentes. $PIB = \sum VA + \text{Impôts sur produits} - \text{Subventions}$. Indicateur central mais imparfait.

Facteurs de production

Travail (L) et capital (K) combinés pour produire. La croissance extensive augmente la quantité de facteurs ; la croissance intensive augmente leur productivité.

Productivité globale des facteurs (PGF)

Part de la croissance non expliquée par l'augmentation des quantités de travail et de capital. Elle reflète le progrès technique, l'organisation, l'innovation. C'est le « résidu de Solow ».

Progrès technique

Amélioration des connaissances et des techniques de production qui permet de produire plus avec autant de facteurs. C'est le principal moteur de la croissance à long terme.

Croissance endogène

Théories (Romer, Lucas, Barro) selon lesquelles le progrès technique est endogène : il résulte des investissements en R&D, en capital humain et en infrastructures publiques. Ces investissements génèrent des externalités positives.

Destruction créatrice (Schumpeter)

Processus par lequel les innovations rendent obsolètes les anciennes technologies, entreprises et emplois, tout en en créant de nouveaux. Ex : le smartphone a détruit le marché des appareils photo compacts.

Innovation

Application économique d'une invention. Schumpeter distingue : innovation de produit, de procédé, de marché, d'organisation et de source de matières premières.

Les erreurs à éviter en ses

• ✗ Confondre croissance et développement.

  ✓ La croissance est quantitative (hausse du PIB). Le développement est qualitatif (amélioration du bien-être, santé, éducation, libertés). On peut avoir croissance sans développement (pays pétroliers).

• ✗ Dire que Solow explique le progrès technique.

  ✓ Justement non ! Chez Solow, le progrès technique est un résidu inexpliqué (« mesure de notre ignorance »). Ce sont les théories endogènes (Romer, Lucas, Barro) qui l'expliquent.

• ✗ Oublier le rôle des institutions.

  ✓ North et Acemoglu montrent que sans institutions de qualité (droits de propriété, stabilité, État de droit), l'investissement et l'innovation ne se développent pas, même avec du capital et du travail.

• ✗ Opposer systématiquement croissance et environnement.

  ✓ Le débat est nuancé : la croissance verte (découplage entre PIB et émissions) est possible selon certains économistes. D'autres (décroissance, Georgescu-Roegen) pensent que le découplage absolu est un mythe.

Sais-tu répondre à ces questions ?

Les corrigés détaillés sont dans le quiz du chapitre.

1. Quel indicateur mesure la croissance économique d'un pays ?
2. Qu'appelle-t-on le « résidu de Solow » ?
3. Selon le modèle de Solow, quelle est la source de la croissance à long terme ?
4. Qu'est-ce que la croissance endogène ?
5. Selon Schumpeter, quel mécanisme est au cœur du processus de croissance ?